« Dans l’Esprit, il fut conduit à travers le désert… » Lc 4,2

Nous entrons, cette semaine, en Carême, ce temps où nous réapprenons à mettre nos pas dans ceux du Christ pour mieux vivre comme lui de l’amour de son Père.
Notre première pensée est peut-être de nous demander de quelle façon nous pourrions le mettre en œuvre dans notre vie quotidienne. Par quelles pratiques nous pourrions exercer notre engagement à nous convertir ?
En regardant l’épisode des quarante jours de Jésus au désert, un aspect a attiré mon attention. Ce n’est pas lui qui, d’abord, veut aller au désert, mais c’est l’Esprit Saint qui le conduit au désert. Il me semble qu’il y a là une dimension à retenir pour que nous entrions dans ce temps de Carême de façon ajustée.
Avant d’être une démarche où notre seule volonté est engagée, il y a d’abord à nous rappeler que c’est l’Esprit Saint qui nous invite à vivre ce temps, et que, peut-être, le plus important est de nous disposer à nous mettre à l’écoute de ce qu’il veut nous montrer.
Jésus, après s’être entendu dire par son Père : « Tu es mon Fils bien-aimé », a vécu dans le désert le combat contre le diable, et il a reçu de son Père ce qui lui était nécessaire pour mener ce combat à travers notamment la Parole de Dieu.
Comme Jésus, nous sommes aimés par le Dieu des Miséricordes qui vient, en temps voulu, nous donner tout ce dont nous avons besoin pour mener le combat et nous conduire sur un chemin de vie, de réconciliation avec lui et de solidarité avec nos frères.
Aussi, en ce début de Carême, nous pouvons demander à l’Esprit Saint de nous montrer, aussi bien personnellement que communautairement, quels sont les gestes, les initiatives de conversion, les appels à recevoir comme à lancer pour que, au terme de ces quarante jours, nous goûtions à la Joie de Pâques et devenions encore plus des ressuscités pour ce monde d’aujourd’hui.
Entrons avec joie dans ce Carême, et bénissons le Seigneur pour tout ce qu’il va renouveler dans nos vies durant ce temps.

« Nous sommes tous responsables de la vie de la cité, du bien commun et la politique est aussi bonne dans la mesure où chacun fait sa part au service de la Paix. » dit le pape Francois dans sa première bénédiction de l’année 2019, le 1er Janvier de la 52ème journée mondiale de la Paix.
Cent dix personnes ont répondu, il y a quelques jours, à l’invitation de notre paroisse à venir débattre autour de la crise dite « des gilets jaunes » . Les échanges riches, ont permis à chacun de s’exprimer, et d’être écouté.
À l’heure de la synthèse et des remontées des différentes préconisations exprimées pour tenter de résoudre le malaise actuel, d’avancer vers une société meilleure, nous pouvons dire que les objectifs ont été atteints. Participer à cette élaboration lancée à l’échelle nationale, mais aussi et peut-être surtout, ouvrir cet espace de débat à tous et ainsi assumer d’être une Église « en sortie » comme nous y invite le Pape. L’expression disciple missionnaire trouve peut-être ici aussi une illustration : le samedi au coude à coude (onze petits groupes dans la salle paroissiale à échanger sans se gêner ! ) entre croyants ou non et le dimanche en journée de ressourcement, de formation, de partage sur le thème : chrétiens dans le monde, comment témoigner de notre espérance ? Nous avons ensemble cherché les mots pour le dire. C’est avec une vidéo extraite d’une conférence du congrès Mission de septembre qu’a débuté cette journée et quelques interventions fortes ont donné le ton :

François Esperet rappelant que nous sommes la lumière du monde, du même argile que les autres, mais éclairés de l’intérieur et responsables de la propagation de cette lumière.

Denis Moreau, pour qui les chrétiens peuvent représenter une ressource, une oasis, des prises pour le monde. Ressources intellectuelles immenses depuis 2000 ans, oasis au cœur d’une société déboussolée par la puissance de l’argent et des prises pour toucher ceux qui ne connaissent pas Jésus  Il poursuit en donnant trois lieux pour l’évangélisation : l’écologie en s’appuyant sur l’encyclique du pape Laudato si, la mort et le Salut.

Comme il est encore temps  un vœu pour notre communauté paroissiale : que nous sachions nous encourager, nous porter les uns les autres par la prière, les gestes fraternels, les paroles bienveillantes sur ce chemin de sainteté auxquels nous sommes appelés.

« Aujourd’hui s’accomplit le passage de l’écriture que nous venons d’entendre » Luc 4,21.

Francois Esperet : écrivain, poète, diacre orthodoxe. Denis Moreau : philosophe, chrétien, professeur à l’université de Nantes. La video « La société attend-elle encore quelque chose des chrétiens ? » est visible sur ce lien.

La vie intérieure est comme un poêle à bois, quand ça brûle à l’intérieur, ça chauffe à l’extérieur !  Cardinal Daneels

En Équipe d’Animation Pastorale nous venons de vivre 3 jours de retraite diocésaine à Tressaint. Au‐delà de l’expérience des différences et de l’unité de l’Église que nous vivions concrètement, nous avons été fortement interpellés, pour nous personnellement mais aussi pour nos paroisses que nous représentons en tant qu’EAP.
Quelques éléments que nous souhaitons vous partager, en ce début d’Avent :
La mission est l’affaire de tous, la vie de chaque baptisé est mission. C’est même la raison d’être de l’Église que d’évangéliser. Et évangéliser, annoncer l’Évangile consiste à inviter à la rencontre avec la personne de Jésus, vivant, aujourd’hui… Il nous faut pour cela être dans le monde, aimer ce monde (sans être du monde, Jean 17, 14‐18) et donc nous mettre en « position basse » , celle qui consiste à laver les pieds et non pas les cerveaux.
Évangéliser n’est possible que si nous sommes dans une relation de proximité avec Jésus, la prière, individuelle, communautaire, est le moteur de cette évangélisation et l’énergie qu’elle procure est sans cesse renouvelable. Concrètement : face au monde tel qu’il va, aux défis qui sont les nôtres, la tentation est grande de se replier, de se mettre en attitude de survie, dit François, « attitude qui nous ferait devenir peureux, réactionnaires, qui nous enferme dans nos maisons, nos schémas. »
Alors cette période de l’Avent n’est‐elle pas le moment propice pour accueillir la grâce de la venue de Dieu dans nos vies ? Dieu qui est toujours en train de venir à notre rencontre. Et nous mettre avec Jésus au milieu du monde.
Quand Jésus se trouve au milieu de son peuple, celui‐ci trouve la Joie. La Joie qui a fait tressaillir Jean‐Baptiste dans le ventre d’Élisabeth, celle qui met un psaume de louange sur les lèvres du vieillard Siméon quand Marie lui met dans les bras Jésus enfant. N’est‐ce pas la même Joie que nous ressentons quand nous pouvons permettre à d’autres de le rencontrer ? Dimanche dernier, Virginie nous a communiqué cette Joie de voir le Christ agir dans le cœur des détenus. Nous poursuivrons ce partage par d’autres témoins parmi nous. Nous pouvons aussi prier ensemble, nous encourager à prier, nous enseigner comment prier et mutuellement nous encourager sur ce chemin de sainteté, et nous dire inlassablement avec François :
« Qu’avoir connu Jésus n’est pas la même chose que de ne pas le connaître, que marcher avec lui n’est pas la même chose que marcher à tâtons, que pouvoir l’écouter ou ignorer sa Parole n’est pas la même chose, que pouvoir le contempler, l’adorer, se reposer en lui, ou ne pas pouvoir le faire n’est pas la même chose. Essayer de construire le monde avec son Évangile n’est pas la même chose que de le faire seulement par sa propre raison. Nous savons bien qu’avec lui la vie devient beaucoup plus pleine et qu’avec lui, il est plus facile de trouver un sens à tout.
C’est pourquoi nous évangélisons. Le véritable missionnaire, qui ne cesse jamais d’être disciple, sait que Jésus marche avec lui, parle avec lui, respire avec lui, travaille avec lui. Il ressent Jésus vivant avec lui au milieu de l’activité missionnaire. Si quelqu’un ne le découvre pas présent au cœur même de la tâche missionnaire, il perd aussitôt l’enthousiasme et doute de ce qu’il transmet, il manque de force et de passion. Et une personne qui n’est pas convaincue, enthousiaste, sûre, amoureuse, ne convainc personne. » (Pape François, La Joie de l’Évangile, 266)

« Nous sommes chrétiens et nous souffrons de l’érosion de la foi » Ainsi commence le Manifeste publié à l’issue du 4me Congrès Mission qui s’est tenu les 28, 29 et 30 septembre dernier à Paris. Depuis 2015, le Congrès Mission réunit chaque année le dernier week-end de septembre les chrétiens de France. Ils se retrouvent pour réfléchir ensemble à l’évangélisation de notre société et échanger des moyens concrets de proposer la foi aujourd’hui.

Nous étions une quinzaine de paroissiens de Saint-François-des-Odons, parmi les 3500 chrétiens présents venus de toute la France dont beaucoup de jeunes, une centaine de prêtres…
Nous y avons vécu des moments très forts :

• des célébrations marquantes avec la bénédiction des appelés en mission sur leur lieu de travail, auprès des jeunes…
• des conférences sur : Vulnérabilité et évangélisation / la société attend elle encore quelque chose des chrétiens ? / Évangéliser au travail, la mort, un temps pour la mission ? / Comment annoncer quand l’Église est entachée par le pêché.

Et 150 ateliers.

Aucun des sujets qui animent l’église aujourd’hui n’était oublié, tout cela dans une Joie évidente d’être là, rassemblés pour prier, réfléchir, apprendre.
Nous avons encore besoin de faire le tri dans ce que nous avons reçu, nous rentrons avec des confirmations d’orientations déjà prises par notre paroisse : partager « les joies et les espoirs, les tristesses et les angoisses « (1) ou comme disait un intervenant « le désir d’évangéliser en lavant les pieds et non les cerveaux. »
Appel à la conversion personnelle et communautaire pour être « crédible » dans nos missions. Évangélisation dedans et dehors.
Nous y avons entendu à plusieurs reprises cet appel du pape à vivre dans l’union, la communion.
Non celle qui gomme les différences mais celle qui s’enrichit de nos diversités. Le monde a besoin de ce témoignage d’union, de communion, d’amour entre chrétiens. Et surtout cette exhortation à rester axés sur le Christ. Et cette image donnée du terrain de foot, avec des joueurs aux beaux maillots, belles chaussures, des ballons, tout ce qu’il faut… mais pas de buts, ce qui peut conduire à se comparer, se critiquer au lieu d’aller ensemble vers le but.
Notre but pour nous chrétiens, c’est le Christ, vivre de lui, vivre comme lui pour l’annoncer à tout homme… par notre vie encore plus que par nos paroles… avec le soutien, le socle de la prière, l’oraison, l’adoration…
 (1)Gaudium et Spes. Publié en 1965, à la clôture du concile de Vatican II : « Les joies et les espoirs, les tristesses et les angoisses des hommes de ce temps, des pauvres surtout et de tous ceux qui souffrent, sont aussi les joies et les espoirs, les tristesses et les angoisses des disciples du Christ, et il n’est rien de vraiment humain qui ne trouve écho dans leur coeur. Leur communauté, en effet, s’édifie avec des hommes, rassemblés dans le Christ, conduits par l’Esprit Saint dans leur marche vers le Royaume du Père, et porteurs d’un message de salut qu’il faut proposer à tous. La communauté des chrétiens se reconnaît donc réellement et intimement solidaire du genre humain et de son histoire. »

L’Évangile du dimanche 2 septembre nous invite à laisser le Seigneur ouvrir nos cœurs pour qu’il libère, comme pour le sourd-muet, cette capacité à entendre et à proclamer ce qu’il veut nous confier afin que d’autres vivent et proclament à leur tour la Bonne Nouvelle.
Cette ouverture, pourquoi ne pas la regarder comme étant un appel, pour chacun de nous, à mettre en œuvre ce que le Seigneur nous a confié personnellement pour faire grandir notre communauté dans sa mission.
Nous pouvons nous demander dans quel domaine nous serions le plus à même de nous engager, car les services à vivre sur notre paroisse sont nombreux en attente de frères et de sœurs prêts à libérer un peu de leur temps pour assurer la vie de notre communauté paroissiale : catéchèse, préparation au baptême, au mariage, liturgie, obsèques, finances… L’Esprit, j’en suis sûr, ouvrira votre cœur si vous désirez trouver votre place dans la mission.

Mais il est aussi intéressant de s’ouvrir à d’autres manières de vivre la mission aujourd’hui pour mieux vivre la nôtre.

Depuis 2015, le Congrès Mission réunit, chaque année le dernier week-end de septembre, les chrétiens de France. Ils se retrouvent pour réfléchir ensemble à l’évangélisation de notre pays et échanger des moyens concrets de proposer la foi aujourd’hui. Son but : comment rendre à la paroisse sa vocation première : être une communauté de disciples-missionnaires ?
Parmi les thèmes proposés pour cette année, je citerai : l’évangélisation par :

• la préparation des sacrements,
• la communauté fraternelle,
• la rencontre des jeunes,
• la musique, la vocation au mariage,
• l’engagement politique…

Si vous en aviez le temps, pourquoi ne pas aller sur le site congresmission.com/vision, et simplement regarder la petite vidéo qui présente ce projet de « réinvention paroissiale », à travers l’interview des fondateurs. Et si cela provoque en vous une ouverture à vous engager davantage dans la mission, pourquoi ne pas vous inscrire à ce congrès et recueillir ce qui pourrait nous entraîner davantage dans la mission ?
Une certitude à garder en ce début d’année scolaire : quelles que soient notre âge, nos compétences, nos qualités, le Seigneur veut faire des sourds-muets que nous sommes des gens capables de témoigner de lui. Il suffit de le lui demander du fond de son cœur. Alors n’hésitez pas à le lui dire, et il sera heureux de vous exaucer.

Bonne rentrée !

Frère Jean‐Pierre