La crèche de Noël illustre la naissance de Jésus
Le temps de l’Avent (à partir de la fin novembre) et Noël nous permettent de continuer la tradition des crèches qui a commencé au 13e siècle avec saint François d’Assise (saint patron de notre paroisse !). En 1223, dans son église à Grecchio, il organise une scène vivante de la crèche avant de célébrer la messe de Noël. Les personnages étaient joués par les gens du village. Les animaux aussi étaient réels. Depuis ce temps, la crèche de Noël illustre la naissance de Jésus.
Cette initiative fut reprise dans toute l’Italie avant de gagner une grande partie de l’Europe dont la France.
Peu à peu les crèches vivantes furent remplacées par des crèches de figurines (santons de Provence, santons de Naples…). Sous la Révolution française, les messes de minuit furent interdites et avec elles les crèches à l’église, les habitants restés fidèles à la religion développèrent la crèche à la maison.
La crèche est une tradition chrétienne et catholique. Les pays anglo-saxons et germaniques en majorité protestants ne suivent pas cette coutume.
